(24 EYLÜL)
Dünyanın dört bir yanından gelen çok sayıda hacı, Konya’daki Aziz Pavlus Kilisesi’nde dua ederken durur ve sunağın sağ tarafındaki heybetli resim karşısında hayrete düşerek, ayaklarının dibinde yatan dişi bir aslanla arenada tasvir edilen o güzel kızın kim olduğunu merakla sorar.
Azize Tekla, aslen Iconium’lu (antik Konya) olan, birinci yüzyılın sonlarında yaşamış, Aziz Pavlus’un vaazlarıyla Hıristiyanlığı kabul etmiş ve hayatını tamamen Mesih’e adamakta tereddüt etmemiş bir kadındır. Bu nedenle hem Ortodoks ve Yunan Katolik Kiliseleri hem de Milano’daki Ambrosian Kilisesi onu ‘megalomartyr (“büyük şehit”)’ olarak adlandırır, yani kanla şehit edilmemiş olsa da – üç kez kanlı bir ölümden kurtulmuştur – tüm yaşamıyla sonuna kadar İncil’e tanıklık eden ilk büyük Hıristiyan kadın.
Ama sırayla gidelim
Tekla’nın hagiografisi bize en az 11 elyazması aracılığıyla ulaşmıştır ve bunların hepsi de – bazı farklılıklarla birlikte – MS 200 öncesine ait apokrif bir metni aktarmaktadır: ‘Pavlus ve Tekla’nın İşleri’, ‘Aziz ve isoapostola Tekla’nın Şehitliği ve Kadınların Protomartyr’i’, ‘Bakire Aziz Tekla’nın Çilesi’ ve diğerleri. En eski hagiografisine göre, Tekla genç, zeki, vicdansız ve yüksek sosyal statüye sahip bir pagandır. O zamanlar Roma’nın Galatya eyaletindeki Pisidya’nın önemli bir şehri olan ve İznik’i Antakya’ya bağlayan askeri yol üzerinde bulunan Iconium’da (bugünkü Konya) doğmuştur. Pavlus Müjde’yi duyurmak için orada durduğunda, onu evinin penceresinden dinleyen Tekla, Kurtuluş bildirisinden büyülenmiş, Hıristiyan olmak istemiş ve şehirden zengin bir gençle görücü usulü evlenmeyi reddetmiştir. Ancak bu kararı annesinin öfkesine yol açmış ve şehir valisini onu kazığa oturtmaya teşvik etmiştir. Sağanak yağmur sayesinde mucizevi bir şekilde alevlerden kurtulan Pavlus, onu havarisel yolculuklarında kendisini takip etmeye davet eder, ancak Pisidya Antakyası’nda tekrar ölüme mahkûm edilir: Arenaya çıkarılmış, kendisine boyun eğen ve kalkan görevi gören bir dişi aslanın koruması sayesinde vahşi hayvanların saldırısından kurtulmuştur; ikinci şehitlikten de kurtulduktan sonra, vahşi fokların bulunduğu fıçıya atılmış, ancak oradan bile yara almadan çıkmıştır, suç ortakları açlıktan ölmek üzere olan hayvanlara bol miktarda yiyecek atan şehrin kadınlarıdır. Sonunda Pavlus’la yeniden bir araya geldiğinde, ondan bir kutsama ve Rab’bin Sözü’nü duyurma görevi aldı.
Tüm işkencelerden kurtulduktan sonra, yoğun vaazlarının ardından İsauria Seleucia’sı (bugünkü Silifke, Mersin yakınları) yakınlarındaki Meryamlık tepesinde bir mağarada diğer kadınlarla birlikte çileci bir hayata çekildi ve doksanlı yaşlarında burada öldü.
Böylece Tekla kısa süre içinde Hıristiyanlığın ilk dönemlerinde aktif olan ve kendilerini müjdelemeye adamış tüm kadınları, hayatlarını tamamen Krallığın ilanına adamaya hazır dinamik vaizleri temsil eder.
Belki de bu nedenle Elçilerin İşleri büyük bir başarı kazanmış ve Yunancadan Latince, Kıpti, Etiyopyalı ve Ermeniceye çevrilmiştir; Pavlus ve Tekla özellikle Mısır, Suriye ve Ermenistan’da erken dönem Hıristiyanlığın çileci hareketlerinin sembolleri haline gelmiştir.
Tekla’nın onuruna birçok kilise de inşa edilmiştir: ilk olarak Seleucia’da, antik çağlarda zaten büyük hac ziyaretlerinin hedefi olmuştur. Burada imparator Zeno (5. yüzyıl) onun onuruna en az üç bazilika inşa ettirmiştir ve hacı Egeria da 381-383 yılları arasında Kutsal Topraklara yaptığı yolculuğun günlüğünde bu şehitlik alanını anlatır. Aziz Tekla kültü İspanya’da, özellikle de halen koruyucu azizi olduğu Tarragona’da da canlıydı. Son olarak, 4. yüzyılın ortalarında Milano’da inşa edilen ilkel katedral ona adanmıştır ve bu azizin adı eski zamanlardan beri Ambrosian Liturgy’sinin kanonunda yazılıdır. Piskopos Aziz Ambrose’un Tekla’yı Kutsal Bakire Meryem’in yanında Rab İsa Mesih’in sevgisinde bir iman ve sürekli sebat modeli olarak takdis edilmiş bakirelere defalarca önermesinin tam olarak Milano’da olması tesadüf değildir: ‘Meryem size bir yaşam kuralı öğretsin, Tekla fedakarlıkta öğretmeniniz olsun’ (De Virginibus, II, 3, 19). Ve bugün de Tekla’nın Milano Kilisesi’nde özellikle canlı bir kültü vardır. Sadece Ambrosia kökenli kilisemi Türkiye’deki bu kadim ana kiliseyle birleştirmekle kalmayan, aynı zamanda her türlü kötü havayı atlatan ince ama dayanıklı bir iplikle mesleğimi güçlendiren ve canlandıran bu derin bağ beni çok etkiledi.
Aziz Tekla hala bir örnek olsun ve yaşam seçimleriyle insanlığın her katında Müjde’ye tanıklık eden tüm kadınlara cesaret, gayret ve sadakat vermeye devam etsin, böylece yaşamın fırtınalarında kendilerini koruyan, yönlendiren ve sürdüren İyi Baba’ya güvenerek korku ve cesaretsizlikle engellenmelerine asla izin vermesinler. Her zaman.
Metin ve resim: Mariagrazia Zambon
Bu tablo Konya’da ki kilisede bulunmaktadır