2002 yazında Alman Konsolosu Gerwinat’ın Antalya’daki görevine başlamasıyla çok geçmeden, Alman daimî ikametgâh sahipleri için sadece idari yardımın yeterli olmadığını anladı. Kendi kendine birçok kez sadece konsolosluk desteğinin ve büyük Türk misafirperverliğinin, varoluşsal krizler, ciddi hastalıklar veya bir kişinin ölümünün yakın olduğu durumlar karşısında yeterli olup olmadığını sorguladı. Konsolosluğun çeşitli faaliyetlerinin yanı sıra, Antalya’da ikamet eden (Almanlar) ve tatil için gelenlere yönelik pastoral eksiklik vardı. O dönemde İstanbul’dan iki Alman rahip zaman zaman ziyaretlerde bulunuyordu. Bu durum memnuniyetle karşılansa da yeterli değildi. Ancak müsait bir yer, finansal kaynak, yerel daimi bir rahip eksikliği ve devletin onayı olmadan durum nasıl değiştirilebilirdi? Ateşli bir Hristiyan olan Alman konsolos tüm bu sorulara yanıt aradı ve somut planlar hazırladı.
Konsolos Gerwinat Güney Kore’deki diplomatik çalışmaları sırasında kilisede yetkili sayın Rainer Korten ile tanışmıştı; tanıştıkları dönemde Rainer Korten rahip olarak Seul’de Almanca konuşan bir cemaatin papazıydı. Rainer Korten’in Türkiye’de bir cemaat kurmakla özellikle ilgilenmesi Tanrı’nın özel bir lütfuydu.
Papa XVI. Benedictus, Konsolosun talebi üzerine, Alman Episkoposlar Konferansından, Kardinal Lehmann ve Hildesheim Episkoposuluğundan sayın Korten’i bu görev için müsait olacağına dair söz vermeleri mucizeden başka bir şey değildi. Ayrıca Alman Episkoposlar Konferansı tarafından da projeye gereken finansman sözüde verildi. Eksik olan tek noktalar: bina ve yurtdışında bir kilise açmak için önemli olan hükümet izniydi.
Rainer Korten’in Türkiye’ye gelişinden birkaç gün sonra, Alman Büyükelçiliği konsolos Gerwinat’ın da Antalya’daki görüşmelere katılmasını istedi. Dönemin Başbakanının talebi üzerine Dışişleri ve İçişleri Bakanlıklarından bir Türk heyeti, bölgedeki yabancı Hristiyanların durumu hakkında fikir edinmek istemiş ve doğrudan ziyarete gelmişti.
Heyet, Alman konsolosundan istediği bilgileri aldı ve konsolos da Türk Dışişleri Bakanlığı’nın baş büyükelçisinden Almanca konuşulan bir Hristiyan kilisesi kurmak için izin istedi ve bu talep sonunda kabul edildi. Aziz Nikolaos’un Antalya polisine kaydının pratikte uygulanmasına daha çok vardı – aslında Aziz Nikolaos’un doğum günüydü!
Konsolos Gerwinat 2004 yılında yeni kurulan “Aziz Nikolaus Kilisesi Derneği”nin açılış toplantısını düzenledi. Bu, 1924’ten bu yana Türkiye’de kurulan ve devlet tarafından tanınan ilk yeni kiliseydi.
Uygun bina arayışı, red cevaplarının sıralanmasıyla zor bir süreç olarak geçti. Antalya’da yaşayan Alman mimar Klaus Besirski (+ 2019) ve eşinin sınırsız kararlılığı başarıya götürdü. Müslüman olan eşi, şehir merkezinde İlahi takdirin yardımı ile ihtiyaçlara uygun bir ev buldu! Klaus Besirski’nin planlaması ve yönetimi sayesinde kilise için bir litürji odası, toplantı odaları, bir kütüphane ve bir bahçe içeren odalar başarılı bir şekilde dönüştürüldü.
Her ne kadar ev bir kilisenin dış özelliklerinden hiçbirine sahip olmasa da bir ibadet, toplanma ve buluşma yeridir. Antalya bölgesindeki tek Katolik kilisesini sadece Almanca konuşan daimî sakinler, tatilciler ve gezgin grupları değil, aynı zamanda öğrenciler, hacılar ve dünyanın dört bir yanından gelen turistler de ziyaret etmektedir.
Cemaat, 10 yılı aşkın bir süredir topluluğa sadakatle hizmet eden rahip Korten’e minnettardır. Devlet tarafından dernek olarak tanınan kilise için, 20 yıl sonra, Ankara hükümetine, yerel yetkililere, projeyi destekleyen herkese ve takdiri ilahiye hala minnettarız. Derneğin kuruluşundan bu yana, kilisemizde inancımızı herhangi bir kısıtlama olmaksızın uygulayabiliyoruz. Hatta tüm toplantılarımız polis koruması altında yapılıyor.
Girişim konsolostan geldi ve bunu pek çok mutlu tesadüf takip etti. Bu girişimde başka bir şey var mı? Birileri bir şeyleri yerine mi koyuyor? Bizim görevimiz: duada ve O’nun Sözünde kalmak ve bunları uygulamaya koymak, Ortodoks ikonalarında O ON olarak adlandırılan yenilmez temelimizle birlik içinde kalmak.
Makale: Peder Ludger Paskert, Antalya Aziz Nikolaos Kilisesi Rahibi
Fotoğraflar: Yusuf Rüzgar, Martin Weber ve Çağdaş Paolo Bayındır
Kilise web sitesi: kircheantalya.blogspot.com